3D 프린터에서 STL 파일이란?

3D 모델링 작업에서 3D 프린트 출력까지 FLOW

 

먼저 자신이 보유한 3D 프린터에서 출력을 하려면 출력용 3D 모델링 데이터가 있어야 할 것이다. 3D 모델링이 서툴거나 데이터가 없다면 싱기버스(Thingiverse)나 GrabCAD 같은 해외 무료 공유 사이트에서 출력하고 싶은 모델을 다운로드 하여 출력 준비를 해도 된다.

 

3D 프린트 출력 FLOW

① 3D 모델링 데이터 작업 또는 다운로드 받기

② stl 포맷으로 변환

③ stl 데이터의 무결점 체크

④ stl 데이터를 3D 프린터에서 출력 가능하도록 Gcode로 변환

⑤ 변환 데이터를 3D 프린터에 입력하여 출력 실시

⑥ 조형 베드에서 출력물의 제거

 

먼저 모델링 데이터를 출력하기에 앞서 앞장에서 3D 프린터의 주요 사양 중에 [지원 파일 형식] 이라는 항목을 볼 수있을것인데
그 중에서 STL 파일 지원이라는 것을 보았을 것이다.

그럼, 도대체 이 STL 파일이 어떤 것인지 이해하고 넘어가기로 하자.

 

3D 프린터의 출력용 파일

STL 파일이란?

STL 파일은 3차원 데이터를 표현하는 국제 표준 형식 중 하나로 대부분의 3D 프린터에서 입력 파일로 많이 사용되고 있는데 이 파일의 형식을 창안한 사람은 3D 시스템즈의 공동 설립자 찰스 훌이라고 한다. STL은 입체 물체의 표면 즉, 3차원 형상을 무수히 많은 3각형 면으로 구성하여 표현해 주는 일종의 폴리곤 포멧이기 때문에 삼각형의 크기가 작을수록 고품질의 출력물 표면을 얻을 수 있는 것이다. STL 파일은 곡면을 표현하기가 곤란하지만 3각형의 분할 수를 많이 늘려서 보다 섬세한 삼각형으로 그려내면 거의 곡면과 유사한 형상이 된다. STL 파일의 생성은 보통 3D CAD 프로그램에서 export(내보내기)로 저장할 수 있는데 STL 포맷으로 저장할 때 폴리곤의 분할 수를 지정할 수 있는 소프트웨어도 있지만 보통은 3D 프린터로 출력하는 경우 기본 설정만으로도 큰 문제는 없을 것이다.

최근 3D CG(컴퓨터 그래픽) 프로그램들에서는 STL 포맷을 지원하는 경우가 늘었지만 예전의 프로그램에선 STL 포맷을 지원하지 않는 것들이 많다. 이런 경우 우선 OBJ 포맷 형식으로 저장한 후에 freeware인 MeshLab 등을 사용하여 STL 포맷으로 변환하면 된다.

STL 포맷은 모델의 컬러(색상)에 대한 정보는 저장하지 않으며 오직 한가지 색상만으로 저장하는데 여러 가지 색상의 컬러 출력이 가능한 석고 분말 방식의 3D 프린터는 STL 포맷이 아니라 색상 정보의 보존이 가능한 PLY 포맷이나 VRML 포맷의 3D 데이터를 사용한다.

 

출처 : www.3dhub.co.kr